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죽상경화증 유전 죽상경화증(Atherosclerosis)은 현대인의 주요 사망 원인 중 하나로 꼽히는 심혈관 질환의 뿌리입니다. 혈관 속에 지방과 콜레스테롤 등이 쌓여 혈관이 좁아지고 탄력을 잃는 이 질환은 무증상으로 조용히 진행되다가 심근경색, 뇌졸중, 말초혈관질환 등으로 갑작스럽게 나타날 수 있습니다. 많은 사람들은 이 질환이 식습관, 운동 부족, 스트레스 같은 생활습관에서 비롯된다고 생각하지만, 실제로는 유전적인 영향 또한 매우 큽니다. 부모나 형제자매 중 심혈관질환 병력이 있다면, 본인도 더 이른 나이에, 더 높은 위험도로 죽상경화증을 겪을 가능성이 커집니다.
유발하는 병명
죽상경화증은 지질(콜레스테롤, 중성지방 등)이 혈관 내벽에 침착되어 플라크(죽종)를 형성하고, 혈관을 좁게 만들며 혈류를 방해하는 질환입니다. 시간이 지나면 이 플라크가 파열되어 혈전을 만들고, 이는 심혈관 사고로 이어집니다.
| 심장 관상동맥 | 협심증, 심근경색 | 흉통, 심장 기능 저하 |
| 뇌혈관 | 뇌졸중, 일과성 허혈 | 언어장애, 편마비 |
| 말초혈관 | 말초동맥질환 | 하지 통증, 괴사 |
죽상경화증은 조용히 진행되며, 증상이 나타났을 때는 이미 진행된 경우가 많기 때문에 조기 예방이 필수입니다.
죽상경화증 유전 미치는 영향
죽상경화증 유전 죽상경화증은 여러 원인에 의해 발생하지만, 가족력과 유전적 요인이 강력한 위험 인자로 작용합니다. 특히 지질대사 이상, 고혈압, 당뇨병 등 심혈관 위험 요소가 가족 내 반복적으로 나타난다면 유전적 요인을 의심해볼 수 있습니다.
| 조기 심혈관질환 가족력 | 부모, 형제 중 남성은 55세 이전, 여성은 65세 이전 심장병 | 매우 높음 |
| 가족성 고콜레스테롤혈증 | LDL 유전적으로 높음 | 매우 높음 |
| 고혈압/당뇨 가족력 | 혈관 손상 가속화 | 높음 |
| 비만 체질 | 지방 대사 이상 가능성↑ | 중간 이상 |
부모 중 한 명이 조기 심근경색을 경험했다면, 자녀의 심혈관질환 발병 위험은 최대 2~3배까지 상승합니다.
지질질환
유전으로 인해 발생하는 대표적인 죽상경화증 원인은 가족성 고콜레스테롤혈증(Familial Hypercholesterolemia, FH)입니다. 이 질환은 LDL 수치를 조절하는 유전자의 돌연변이로 인해 콜레스테롤 수치가 비정상적으로 높아지고, 죽상경화증이 어린 나이부터 시작됩니다.
| 발생 시기 | 소아기, 청소년기부터 콜레스테롤 상승 |
| 유전 방식 | 상염색체 우성 유전 |
| 증상 | 황색종(눈 주변, 팔꿈치 등), 조기 심혈관질환 |
| 진단 기준 | LDL ≥ 190mg/dL (성인), 가족 내 조기 심혈관질환 병력 |
이 외에도 가족성 복합형 고지혈증, 저HDL 콜레스테롤혈증, 지단백 리파제 결핍증 등 다양한 유전성 지질 이상이 존재하며, 이들은 모두 죽상경화증의 진행을 촉진합니다.
가족력 있는 경우 위험도 평가
가족력은 바꿀 수 없지만, 위험 요소를 조기에 인식하고 관리하는 것은 충분히 가능합니다. 유전적인 소인이 있을 경우에는 생활습관을 더욱 철저히 개선하고, 정기적인 검사와 약물치료 병행이 필요합니다.
| 가족 중 조기 심혈관질환 병력 | 예 / 아니오 |
| LDL 콜레스테롤 ≥ 190mg/dL | 예 / 아니오 |
| 가족 중 고지혈증 환자 있음 | 예 / 아니오 |
| 가족성 질환으로 약물 복용 중 | 예 / 아니오 |
| 가족 중 뇌졸중, 협심증 병력 있음 | 예 / 아니오 |
※ 1개 이상 해당될 경우, 심혈관 전문의 상담이 권장됩니다.
죽상경화증 유전 위험을 줄이는 식단 관리
죽상경화증 유전 유전적 고위험군이라면 식이요법이 더더욱 중요합니다. 혈관을 깨끗하게 유지하고 지질수치를 낮추는 데 도움이 되는 음식 위주로 구성해야 하며, 특히 동물성 지방, 포화지방, 트랜스지방은 철저히 줄여야 합니다
| 곡물 | 현미, 귀리, 보리 | 백미, 흰빵, 밀가루 가공식 |
| 지방 | 올리브유, 들기름, 견과류 | 버터, 라드, 마가린 |
| 단백질 | 두부, 생선, 콩, 닭가슴살 | 소고기, 삼겹살, 가공육 |
| 채소 | 시금치, 브로콜리, 양배추 | 크림소스 채소요리 |
| 음료 | 물, 녹차, 허브티 | 탄산음료, 당 음료, 과일주스 |
특히 수용성 식이섬유가 풍부한 음식(귀리, 사과, 콩류)은 혈중 LDL 수치를 낮추는 데 효과적입니다.
운동과 습관
운동은 유전적 위험을 상쇄하는 데 가장 효과적인 방법 중 하나입니다. 꾸준한 운동은 LDL 감소, HDL 증가, 혈압 안정, 인슐린 감수성 개선에 도움을 줍니다.
| 빠르게 걷기 | 주 5회 이상 | 30~60분 | 지질 조절, 혈관 순환 개선 |
| 수영 | 주 2~3회 | 45분 이상 | 전신 유산소 운동 |
| 사이클 | 주 3회 | 40분 | 하체 순환 자극 |
| 요가/필라테스 | 주 2회 | 30분 | 스트레스 해소, 혈압 조절 |
| 근력운동 | 주 2회 | 20분 | 기초대사량 증가, 내장지방 감소 |
유전적 위험이 있다고 해서 절망할 필요는 없습니다. 행동 변화가 유전적 요인을 충분히 상쇄할 수 있습니다.
정기 검진과 약의 중요성
유전적 소인을 가진 사람은 조기에 검진을 시작하고, 필요 시 약물치료를 병행해야 합니다. 특히 가족성 고콜레스테롤혈증이 있는 경우, 식이요법만으로는 LDL 수치를 조절하기 어렵습니다.
| 스타틴 계열 약물 | LDL 합성 억제, 죽상경화 예방 효과 높음 |
| 에제티미브 | 콜레스테롤 흡수 억제제 |
| PCSK9 억제제 | 유전성 고콜레스테롤 치료에 사용 |
| 오메가-3 지방산 | 중성지방 감소, 염증 억제 |
| 정기 혈액검사 | 6개월~1년에 한 번 이상 필수 |
※ 가족성 질환이 의심된다면 지질유전검사(LDLR, APOB 유전자 검사 등)도 고려할 수 있습니다.
죽상경화증 유전 죽상경화증은 단지 나이가 들어서 생기는 질환이 아닙니다. 유전적 요인에 의해 어린 나이에도 발병할 수 있으며, 특히 가족력이 있다면 더욱 조심해야 합니다. 그러나 유전이라는 요인은 우리의 손을 벗어난 영역이지만, 식단, 운동, 생활습관, 정기검진은 스스로 선택할 수 있는 부분입니다. 그리고 그 선택이 바로 죽상경화증의 방향을 바꾸는 결정적인 힘이 됩니다.
오늘부터라도 가족력 있는 질환에 대해 관심을 갖고, 나의 생활 습관을 되돌아보며, 작은 실천을 시작해보세요.
당신의 혈관은 당신의 선택을 기다리고 있습니다. “유전은 시작일 뿐, 끝을 정하는 건 나 자신입니다.” 건강한 혈관, 건강한 삶. 지금 바로 시작하세요.
